問：請問「相夫教子」的「相」字，應如何理解？
淨空法師答：
這個「相」就是幫助，做太太的人一定要幫助先生教兒女。因為在古時候，社會的制度是「男主外，女主內」，換句話說，我們在講席裡頭曾經做過多次的報告，五倫裡頭，「夫婦有別」，那個「別」是什麼意思？別是不同的任務。夫婦兩個人組成一個家庭，家庭是社會最小的組織，是基本的一個組織。家庭裡面兩樁事情，一個是家庭經濟生活，另外一個就是培養下一代，這是兩樁大事。中國古人所謂是「不孝有三，無後為大」。那教育下一代，這是大事，這不是小事，教育下一代這個事情比出去賺錢謀生還要大，就是比你的經濟生活還要大。所以婦女所負的責任超過男子。
在中國歷代，這婦女確實是最偉大的，你沒有賢母，這個社會上就沒有賢人。教子重要，教女一樣重要，所以講相夫教子，這就是責任分得很清楚。先生負責家庭經濟生活，太太負責的是教育兒女。
教育兒女怎麼教法？身教，所以《弟子規》給諸位說，不是教小孩念的，不是教小孩做的，小孩他哪懂得，嬰兒剛生下來，你怎麼教他？是做父母的人把《弟子規》每天落實，做到了，讓小孩看，身教。天天做給他看，在小孩面前決定沒有負面的；你夫妻不好鬧意見，可不能讓小孩看見，可不能給他聽見，為什麼？那個壞的印象他就學壞了。
所以三年當中，他看不到一點不善的，他所看到、所聽到、所接觸到的，純淨純善，這還得了，這就是聖人，聖人的根就從這生的。所以做母親的人非常辛苦，怎麼樣裝也要裝個好樣子給兒女看。這是真正負責盡職，你的兒女才變成真正好人。這社會上雖然是不好，他不會被染污，所以你從這裡紮根，小孩就好教。
現在為什麼說小孩不好教？你從小沒紮根。這最重要的，你看連西方人都曉得，他們講兒童教育最重要的是五歲之前。五歲之前能夠紮根的話，往後就很好教；五歲之前沒有紮根，以後就很難教。
可是西方人現在才談到，像湯恩比博士他們才談到這個問題，但是中國是在五千年已經做到了。所以這個國家民族了不起，這是湯恩比所說的，這二十一世紀整個世界的動亂，只有中國孔孟學說跟大乘佛法能救，除這個之外，沒有辦法，他看得很準確。
那中國的孔孟，孔孟是什麼東西？實在講就是《弟子規》。你不從《弟子規》上，那四書五經沒用，做不到，學了做不到！一定要從《弟子規》上紮根。大乘佛法，像《華嚴》、《楞嚴》，這能做到嗎？一定要從《十善業道》，你要不在《十善業道》上紮根，不在《弟子規》上紮根，就都落空，這大經大論全都落空，都變成佛學。學佛的人變成佛學，學儒的人變成儒學，社會一樣亂、一樣動，無法挽救。
今天你要真正挽救這個世界，就是勸人真正要學儒，真正要學佛，不能搞佛學，不能搞儒學，不可以把它當作一門學問來做，要把它變成自己的日常生活，你才真正得受用。你想教小孩，你自己這樣做，不知不覺，你就變成聖人。你變成聖人，你的兒女從小都是看父母的，都是向父母學習的，上行下效，中國教育這「教」字，教字的本意就是上行下效，所以諺語所講「上梁不正下梁歪」，你做父母做得不像，你的兒子會比你加倍壞，你說這個多重要！他不是跟你學的一模一樣，學的要加利息的。所以你好，他比你學得更好；你不好，他比你學得更壞。這個道理一定要懂。
這是古人經驗之談，在中國五千年的經驗，你不能不服。所以《弟子規》是要自己學，現在我們提倡的方法，連外國都是一樣，男女老少，各行各業，大家一起來學，你才能收到效果。
你現在就叫小朋友學，你做父母的人不學，他學了幾天之後，他看到你父母，你看你們都做得不對，你們做得不對，為什麼叫我做？他不相信你。所以你完全都做對的，他沒有話說，他自自然然喜歡跟你學習。
所以父母永遠是兒女心目當中的偶像，真的五歲之前。現在的麻煩太大！夫妻兩個都去上班，小孩交給傭人，或者是天天教他去看電視，去玩電腦，那個一接觸就壞了。再回頭太難了！你要想到回頭，可不是容易事情。你們在社會上做再好的事業，再成功的事業，你後代沒有了，你要不要後代？你要要後代，那你就放棄工作，回家去認真的相夫教子。
https://www.youtube.com/watch?v=ZJQdKC5e25U
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