佛陀教育基金會
第四篇 謙德之效
易經說：「上天對於驕傲自滿的萬事萬物，總是虧損他，以幫助謙虛之事物。地的道理也一樣，高處之山水，總要往下流，以添補低陷的地方。鬼神對於驕傲自滿的總要折損他，而庇護謙虛之人。人心也一樣，驕傲自滿者，必為人所憎恨，惟有謙虛之人，才受人敬重。」
易經一書，掛著六十四條大原則，分述三百八十四條小道理，戒慎警惕之詞佔三分之二，只有謙卦之六條道理，全部是讚頌之詞，難怪俗語常說：「謙受益，滿招損。」
試看清寒之士，將發達成名之前，必都有一段謙容可掬之時光。
辛末年，有同鄉十多人，上京赴考，其中以丁賓的年紀最小，但卻也最謙虛。
我告訴朋友說：「此人今年必中考。」
朋友說：「何以是得。」
我說：「惟有謙虛者必獲福。看他們一班人之中，只有他信實厚重，沒有輕浮的樣子；只有他恭敬溫馴，虛懷若谷，不跟人爭面子，也只有他受辱而能忍耐，聽到了毀謗而不辯；人的修養到了此種地步，天地鬼神都將保佑他，那有不發不中的道理。」到了發榜時，果然被料中。
還有浙江秀才憑開、山東冠縣趙光遠，以及夏建所......等人，都於連考不中之後，大改初年驕傲自負的壞脾氣，而變成謙謙君子，然後考中的例子。
因為上天若擬賞賜其人，未發福之前，必先打開他的智慧，慧根一開，則虛華自實，淫威自斂，其福自至。
江陰有張晨嚴，其人博學多才，頗有盛名，甲午年參加考試，結果名落孫山惱羞成怒，竟然大罵考官有眼無珠，當時有一道人在旁微笑，張君卻又牽怒此人。
道人就開口說：「必是你的文章不好吧！」
張盛怒說：「你又沒見我的文章，怎知不好？」
道人說：「聽人家說，寫文章必須心平氣和，現在看你破口大罵的樣子，心極不平，氣極不和，怎麼可能寫出工巧的文章呢？」
張君不知不覺就屈服，轉而請教道人。
道人說：「考試也靠命運，命不該中，花再多的時間也無用處，必先改變自己。」
張問：「既然是命，又將如何改變？」
道人說：「造命在天，立命在人，本立而後道生。力行善事，廣積陰德，則人生沒有什麼求不到的事。」
張問：「我是貧窮之人，如何行善積德？」
道人說：「善事積德，都由心造，常存善心侍人接物，則功德無量。譬如謙虛的修養風度，並不用花錢，你為何不反省，責備自己不夠程度，不夠謙虛，而只責怪考官呢？」
張君從此猛然醒悟，即刻日日行善，時時積德，到了丁酉年，有一次夢見了自己走到一棟高樓裡，撿到了一本開榜的名錄，但榜上卻有許多擦掉的空格，他好奇的問身邊的人說：
「這是什麼名冊？」
旁人答：「是今科錄取的名冊啊！」
又問：「為何又刷掉了那麼多人呢？」
旁人答：「陰間三年就校正一次，須積德與無惡之人，才能榜上留名，空白處被擦掉之人，都是本來榜上有名，因為剛做了刻薄的惡行，而被刷掉的。」又說：「你三年來謹慎修身，可能會補得此缺，應該自愛。」此年張君果然考取了第一○五名。
由此看來，俗語說：「為人莫作虧心事，舉頭三寸有神明。」是有原因的。
人生在世，吉凶禍福，如何趨避，確是繫於一念，人若能緊守一念之善，絲毫不得罪天地鬼神，謙虛的抑制自己，則天地鬼神必能時時照顧維護，以蔭我人福祉。
若自驕自滿，持才傲物，持強逞能，不但沒有光明的前途，也成不了大器，就是有小小的福氣，也享受不了的。因此有智慧的人，明理的人，絕對不會自毀前程，自拒其福才對，何況也只有謙虛之人，才能容納別人的教導，也才有人願意給他福慧，而受益無窮，這是一般人為了生活所應俱備的觀念。
佛家有言：「求富貴得富貴，求功名得功名。」人能立志，像樹立根，立定志向須念念不忘謙虛，處處與人方便，自然就能感動天地。因為造化惟心，成敗在己。
孟子也說過：人若能擴充自己的德性，將各人祈求功名富貴的希望，推及於眾人，與人共享，與人同樂，則人生自必無憂無慮，和平安祥。
可惜一般人為人處世，追求功名富貴，都只是一時高興，一廂情願而已，興之所至則行，意興闌珊則止，缺乏恒心，缺乏眼光。
因此說：凡人修身之命，必須有恒，立定志向，廣積陰德，加被十方，則命運也就拘束不了人。
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袁了凡居士傳
彭紹升撰
袁了凡先生，名黃，字坤儀，江南吳江人。了凡之先祖，贅嘉善殳氏，遂補嘉善縣學生。隆慶四年，舉於鄉。萬歷十四年，成進士，授寶址抵縣。後七年擢兵部職方司主事。會朝鮮被倭難，來乞師；經略（官名，掌一路兵民之事，權任甚重，在總督之上。）宋應昌奏了凡軍前贊畫（猶今之參謀也。）兼督朝鮮兵。
提督（舊官制官名。清代於重要省分設提督，統轄全省水陸各軍，為武職最高之官。）李如松以封貢紿倭，倭信之，不設備；如松遂襲破倭於平壤。（平壤，朝鮮安南道首邑，面江背山，形勢險要。）了凡面折如松，不應行詭道，虧損國體；而如松麾下又殺平民為首功，了凡爭之強。
如松怒，獨引兵而東。倭襲了凡，了凡擊卻之，而如松軍果敗。思脫罪，更以十罪劾了凡。而了凡旋以拾遺被議，（被忌者誣陷也。）罷職歸。居常善行益切，年七十四終。
熹宗（天啟廟號。）朝，追敘征倭功，贈尚寶司少卿。了凡自為諸生，好學問，通古今之務，象緯律算兵政河渠之說，靡不曉練。（先生博學尚奇，凡河洛理數，律呂，水利，兵備，旁及勾股，堪輿，星命之學，無不精密研求，富有心得，有兩行齋集歷法新書皇都水利評注八代文宗群書備考手批綱鑑行世。）
其在寶坻，孜孜求利民。縣被潦，了凡乃濬三岔河，築隄以禦之。（寶坻屬於直隸之京兆，南臨渤海，西近白河，為北方易受水患之地。）又令民居海岸植柳，海水狹沙上，遇柳而淤，久之成隄。
治溝塍，（界水之田塍也。）課耕種，曠土日闢。省諸徭役（省徭役，不使民從事義務工作也。）以便民。家不富而好施。居常誦持經咒，習禪觀，日有課程。公私遽冗，未嘗暫輟。
著戒子文四篇行於世。夫人賢，常助之施，亦自記功行。不能書，以鵝翎莖潰硃逐日標曆本。或見了凡立功少，輒顰蹙。嘗為子製冬襖，將買花絮。了凡曰：「絲綿輕煖，家中自有，何必買絮！」夫人曰：「絲貴花賤，我欲以貴易賤，多製絮衣，以衣凍者耳。」了凡喜曰：「若如是，不患此子無祿矣！」子儼，後亦成進士，終高要知縣。
跋
袁了凡先生誡子文四篇，乃奉行感應篇功過格之骨髓，其首曰「立命之學」。蓋數雖前定，命可轉移。勉人奮發，毋甘暴棄。故首之以立命，先開其端緒。凡人之不肯遷善者，皆自以為無過也。夫不止惡而行善，如注水於漏器，但見其損，不見其增；遂以為無效者，乃自誤也。
故先曰諸惡莫作，次曰眾善奉行。若諸惡仍作，眾善奉行，則剛剛扯直。若諸惡仍作，數善略行，則自然見禍不見福矣！故其二曰「改過之法」。夫改過乃立命之下手第一著工夫也。
世人未嘗無起信行善者，而往往局於常見，不合古人者多，故其三曰「積善之方」。積善一篇，論行善有真假、端曲、陰陽、是非、偏正、半滿、大小、難易之辨，可謂推闡盡致矣。
故積善篇乃立命之正軌也。夫初學行善，如貧子驟穿華服，不免有驕矜之意。貢高我慢，薄視一切，錙銖天下。滿招損，謙受益，故終之以謙德之效。
夫謙虛則為善惟曰不足，故謙德篇乃立命之克保有終也。文雖四大段，其實一篇也。此文如精金美玉，為明代鉅文，非僅泛常勸世文可比。茲敬重錄付梓，並加以詳細之註釋，為閱讀者之一助焉！
尤惜陰謹撰
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