我們今天開始講《藥師經》，為什麼要講這本經呢？主要的動機是為了這裡的出家同學們，將來出去弘揚佛法的時候，必須要了解這本經文。在佛教裡，《藥師經》可以說是一本在民間流傳很普遍的經典，也可以說是很基本的一本經。
在民間的佛教觀念裡，大都是相信因果，相信輪迴。至於因果的道理如何？輪迴的道理何在？又都搞不清楚。那麼，是否徹底的相信呢？那也未必。一般都是盲目的信仰，盲目的信仰就是迷信。
民間流行的淨土宗，提倡修持念佛法門，就可以往生西方。這其中的道理在那裡？大都搞不清楚。許多人為了人死亡以後，超度亡靈，誦《阿彌陀經》或《地藏經》，《地藏經》所講的那個地獄的情況，除了一般人盲目的相信以外，現代的青年和知識分子是不會相信的，對於《地藏經》的道理，很難信的過。
一般民間所接觸的《阿彌陀經》、《地藏經》、《藥師經》等等，都是最普遍的。這幾本經的文字也是最容易懂，只要認識字都看得懂。但是，其中真正的意義，學問最好的知識份子根本就沒看懂過。
我們這裡的出家眾，多半受過中等或高等的教育，平常對於這幾本經典，也沒有研究，只是念念而已。如果照我的標準一考問，保證答不出來。
因此，為了今後的世界、時代，有志於弘揚佛法者，乃至於真為自己修持者，對於一般人認為最容易懂的經典，我們要特別提出來研究。
佛教到了中國，所有的經典都經過了我們中國文化的整理。經過了出家大師或在家居士整理和批判，叫作分科判教，就是把每一本經典分類，然後根據佛教的教理，加以批判。所以，過去講經的時候，都有一定的格式。
太虛法師註解《藥師經》
民國初年以後，新的文化、新的時代來臨，經典的整理慢慢改變。譬如提倡新的佛學研究方向的太虛大師，他採用老的方法、新的觀念，把許多佛經作了一番整理，像我們手裡拿到的這本書「《藥師經》講義」，已經經過太虛法師的研究整理了。
過去，有許多人認為太虛大師是政治和尚，玩政治，搞搞佛教。學術界不大理會他，不過，他在佛教界卻有很高的聲譽。
太虛法師與專門講修持的虛雲老和尚、專門提倡念佛的印光老法師，和專講天台宗的諦閒老法師，可以說是民國初年的幾位大老。這幾位老前輩對太虛法師的看法如何，姑且不論。反正當時我們都認為他是政治和尚，對他的認識是：新聞記者出身，也跟過孫中山先生革命，對佛教貢獻很大，如此而已。但我到了晚年，才對太虛法師另眼相看，他真是一位了不起的和尚，的確有他的願力和成就。他的著作很多，過去我們也不大看，總認為是一般普通的著作，這些著作現在看起來真是了不起，他真是一代高僧。
這次講《藥師經》，一時找不到未加註解的《藥師經》原文，才買來太虛法師的講義。花了一些時間看完太虛法師的註解，發現大致上都很好、很對沒有錯。
對於前輩的著作，希望同學能花一、二天時間把整本註解看完。詳細的佛經教理，屬於學術方面的，太虛法師已經整理好了；看他的註解已足夠，不需要我再講。有了這本講義，我講經就省事多了，希望幾次就能講完。不過，這篇註解介紹的是教理，至於《藥師經》的真正意義，我希望大家好好參究，不簡單啊！
把這些因緣告訴大家，希望大家不論多忙，一定抽空把它看完。
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