欲學楞嚴咒，先要有正知正見，這是非常要緊的。
◎Rich Sloger
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在《楞嚴經》第一卷中，宣化上人提到天臺智顗大師立願得見《楞嚴經》：「當智顗大師知道《楞嚴經》在世時，他感動得面西而拜，希望有一天得以親炙這部經。他天天向西禮拜，拜了十八年，可是最終還是無緣一見。」所以，我們不可掉以輕心，應當奉持此經，利用各種機會來讀楞嚴經、誦楞嚴咒。
修行當中，讀《楞嚴經》和念〈楞嚴咒〉都是附加的功課。其最終目的，在使我們的六根〈眼、耳、鼻、舌、身、意〉停止外洩，以得見我們的本來面目，達到楞嚴大定。宣化上人開示錄中，一篇名為「正法的代表」的開示，敘及修持經咒種種不可思議的特點與方法。在此願藉著分享我學〈楞嚴咒〉的經驗，能有助他人學《楞嚴經》與〈楞嚴咒〉。
在《楞嚴經》卷一，上人引用神秀大師與六祖大師的偈頌，強調修心的權法，以及證得自性本慧的無生法忍之必要。
神秀大師的偈是，
身是菩提樹，心如明鏡臺；時時勤拂拭，莫使惹塵埃。
他要我們不斷地修行，時時清理自心，使之一塵不染。
六祖大師則對以：
菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃。
一念不生時，佛性與三摩地就會顯現。若是你的眼、耳、鼻、舌、身、意發動，取得主控權了，就好比天空剎時佈滿了烏雲一樣。
因此，修行時，我們當時時「拂拭此心」，同時開發我們本有的智慧。行善事、修正行是為幫助淨心的外法，其他像念〈楞嚴咒〉與學《楞嚴經》，那就更微妙了，它們能幫助我們認識並開發本有的智慧。
本有智慧的修行，亦包括在許多其他的修行法中。例如，〈大悲懺儀〉有句偈：「現前一心，上等佛心，下同含識‧‧‧」，《心經》亦云：「‧‧‧是諸法空相‧‧‧是故空中無色。無受想行識。無眼耳鼻舌身意‧‧‧」皈依三寶時，懺偈的結語即願：「復本心源，究竟清淨。」這些修行法，在在指示我們應以《楞嚴經》和〈楞嚴咒〉來修我們真實的自性──楞嚴大定。
在學〈楞嚴咒〉之前，我先探討念此咒的目的何在。雖然我曾有多次領眾念〈楞嚴咒〉的經驗，可是對它的重要性仍不十分了解，亦不覺得有何研究的必要，這種觀念直到讀了上人開示錄的「正法的代表」才有了轉變。文中說：
「假如世界上仍有一個人會讀〈楞嚴咒〉，妖魔鬼怪便都要藏起來。假若一個人也不會背〈楞嚴咒〉了，那時這些妖魔鬼怪出興於世，為所欲為，橫行無忌，可是無人識得他們的真面目。」
欲學〈楞嚴咒〉，先得建立正知正見，為往後的修行舖路，這是非常要緊的。我個人是從皈依三寶、受持五戒下手的。我也吸收別人的建議：學〈楞嚴咒〉前，先學〈大悲咒〉、〈十小咒〉和《心經》。
當我第一次來到廟上，法師們在誦〈楞嚴咒〉，我照著本子念，覺得很難跟得上。後來我先把誦本看過，以便再誦時能夠趕得上。但是，念誦才一開始，我旋又迷不知路，連人家念到那一頁都搞不清楚了。這樣的念誦參加了好幾次，形勢稍有改善，我已能分辨反覆之處的咒音，當某咒音一出現，我就翻到相應的章節等著，一旦誦念聲席捲而至，我便繼續往前聽音辨位。隨著能辨識的咒音愈來愈多，對於〈楞嚴咒〉的五會，我終於眉目宛然了。至此，念誦跟得上自然不在話下。
與此同時，我也在家中聽此咒的錄音帶、寫咒語發音來幫助背誦，我就這樣一個音又一個音地開始學起來。一旦學了一句新的，我會從頭背到這裡，這樣有利於建立一種念誦的調子，並可加深對已經學會的咒音的印象。
可是，這樣實行了一陣子，我開始感到受挫。進度似乎太慢了，以及做得不夠好，都是我給自己找來的壓力。要熟背咒語需要的時間太長了，我不看好我能背得下來。我雖無意放棄，可是苦於不知如何著手。當時，我自忖每天誦〈楞嚴咒〉方為重要，背多背少沒關係。我但求每天好好誦咒、把功德迴向給末法時期一切有情的眾生，學得快慢與否，並不放在心上。因為，這兩者無論背也好，跟著帶子誦也好，同樣都是在誦嘛！這麼一轉念，我頓時覺得輕鬆許多，學習的速度反而加快了。
天天如此又讀又誦地過了一、兩年，我開始可以拋開本子，背得出〈楞嚴咒〉了。至於參加廟上的誦咒法會，與在其他場合聆聽別人的誦念，於學習也有助益。有些時候，我對廟上法師念得如此之快，使我難以企及而備覺受挫。後來，我才明白誦念乃是一種自然的流動，快節奏有利韻律的保持，慢誦則易使識心啟動。
當今之世，日常瑣事不知凡幾，驅使我們走入歧途、迷失本性、六根忙於追求與攀緣。我們雖然行善，可是自性智慧卻離我們遠遠的。現在是學《楞嚴經》的時候了，因為〈楞嚴咒〉確實可以幫助我們返回一切眾生本具的真如本性。〈楞嚴咒〉的產生，乃是阿難面臨破戒關頭佛才說的。我希望學《楞嚴經》、念〈楞嚴咒〉可以救度一切眾生，並使我們在末法的非常時期，能夠修行增上。
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