《念佛感應錄》(一) 編者序:四、諸佛菩薩 護持念佛
編者:慧淨法師
「一向專稱」既是彌陀本願獨一無二、最高無上之行,已與彌陀機法一體,常蒙彌陀光明環照圍繞,不相捨離,可說與佛同在,與佛同行,故亦蒙「一切諸佛之所護念」(阿彌陀經)。故善導大師於《往生禮讚》云:
若稱佛往生者,常為六方恒河沙等諸佛之所護念。
又於《觀念法門》云:
一心專念阿彌陀佛願往生者,此人常得六方恒河沙等佛共來護念,故名《護念經》。
《護念經》意者:亦不令諸惡鬼神得便,亦無橫病、橫死、橫有厄難,一切災障,自然消散,除不至心。
又,念佛之人,釋尊亦於《觀經》歡喜讚歎而言:
若念佛者,當知此人,則是人中芬陀利華。
觀世音菩薩、大勢至菩薩,為其勝友。
當坐道場,生諸佛家。
「芬陀利華」即是千葉白蓮,世間罕有,其尊貴遠超眾花之上。以「芬陀利華」譬喻念佛人之罕有尊貴,遠超眾人之上,顯示念佛人是真佛弟子,身雖在人間,已超六道外;雖未生極樂,已是淨土人。故法照大師於《五會念佛讚》云:
此界一人念佛名,西方便有一蓮生;
但使一生常不退,此華還到此間迎。
同時觀音、勢至自然為其勝友,亦如兄弟;且不請自來,二六時中,如影相隨,常相擁護,毫不嫌棄,永不捨離。
但念彌陀,頓超輪迴,釋尊喻為白蓮,二聖自然影護。故善導大師於《觀經疏》解釋〈流通分〉之文,以「五種嘉譽」讚歎念佛人,並說明「二聖影護」,其文云:
若念佛者:即是人中好人,人中妙好人,人中上上人,人中稀有人,人中最勝人。
專念彌陀名者,即觀音、勢至,常隨影護,亦如親友知識也。
又,大師於《觀念法門》顯明念佛能消災延壽,其文云:
稱念阿彌陀佛,願生淨土者,
現生即得延年轉壽,不遭九橫之難。
為了闡釋此義,大師說明念佛能得五種增上緣,亦即五種利益,其中第一滅罪之益,第二護念之益。
第一滅罪之益,如《觀經》言:
以汝稱佛名故,諸罪消滅。
又言:
至心稱念南無阿彌陀佛,於念念中除滅八十億劫生死重罪。
此是經中明言念佛能消滅生生世世以來生死輪迴之重罪。
而《大智度論》云:
有諸菩薩,自念謗大般若,墮惡道中,歷無量劫。雖修餘行,不能滅罪;後遇知識,教念阿彌陀佛,乃得滅障,超生淨土。
故知:誹謗正法之罪甚重,過於五逆;如此重罪,唯有念阿彌陀佛,方得消滅。
但念彌陀,重罪尚滅,何況輕罪;若不念佛,輕罪不滅,何況重罪。一沙雖輕,直沉海底;重石乘船,可達彼岸。
善導大師於《法事讚》云:
以佛願力:五逆十惡,罪滅得生;謗法闡提,迴心皆往。
無問罪福時多少,心心念佛莫生疑。
又於《般舟讚》云:
謗法闡提行十惡,迴心念佛罪皆除。
利劍即是彌陀號,一聲稱念罪皆除。
念念稱名常懺悔,人能念佛佛還憶。
第二護念之益:除了前面所述:諸佛護念、二聖影護之外,佛亦派遣二十五位大菩薩常相擁護,同時也獲得天龍八部的相隨保護,無有災障厄難。
善導大師於《觀念法門》云:
《十往生經》說云:佛告山海慧菩薩及以阿難:
若有人專念西方阿彌陀佛願往生者,我從今以去,常使二十五菩薩影護行者,不令惡鬼惡神惱亂行者,日夜常得安穩。此即是現生護念增上緣。
又云:
《般舟三昧經》說云:
佛言:若人專行此念彌陀三昧者:
常得一切諸天及四天大王、龍神八部,隨逐影護,愛樂相見;
永無諸惡鬼神、災障厄難,橫加惱亂。
而「當坐道場,生諸佛家」,善導大師於《觀經疏》解釋云:
捨命即入諸佛之家,即淨土是也。
故知:念佛之人,縱使是愚癡卑賤、惡病污穢,其人現生已是人中妙好人、最勝人,佛凡一體、彌陀光照、諸佛護念、菩薩相隨、天神擁護,消災延壽;而命終往生,證大涅槃;遠遠超勝世間上任何人。
若不念佛,願生極樂,則雖位高權重,猶是閻王眷屬,日日接近地獄。如牛赴市,步步近死;一旦命終,悔懼交至。鬼卒帶走之路,流淚獨行;閻王呵責之庭,屈膝孤悲。是故《大經》言:
愛欲榮華,不可常保,皆當別離,無可樂者。
又言:
獨生獨死,獨去獨來,身自當之,無有代者。
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